米国では「生ゴミを水に変える装置」が普及し始めている

ニューヨーク市のレストランやスーパーは今年7月から、有機廃棄物の分別・リサイクルが義務づけられる。米国で普及が進む生ゴミを分解発酵させて水に変える処理機「ORCA」も、その選択肢として注目されている。

VIDEO BY NATHAN FITCH/ARS TECHNICA US
TEXT BY VALENTINA PALLADINO
TRANSLATION BY MINORI YAGURA, HIROKO GOHARA/GALILEO

ARS TECHNICA (US)

ニューヨーク市にある多くのホテルや卸売業者、規模の大きい販売業者は、2016年7月19日（米国時間）から、有機廃棄物（生ゴミ）の分別およびリサイクルを義務づけられる。

こうした法人は、生ゴミを自ら処理場に運ぶか、第三者による回収を手配することになる。あるいは、法人が自ら生ゴミを処理するという選択肢もある。

「ORCA」は、有機廃棄物を“食べて消化する”スチール製の大型機械だ。ORCAに投入された食べ残しや生ゴミは、「少し濁った水」に処理されてから下水道に流される。

ORCAは、食物を粉砕するための動きや水、好気性菌、そして再生プラスチック製の「バイオチップ」などを利用して、大量の廃棄物を発酵分解し、短時間で再利用水に変える（サイトによると、1日に1トンの生ゴミを処理できるという）。

ORCAは現在、米国各地のスーパーマーケットやホテルなどに導入されつつある（文末の動画）。冒頭の動画は、『Ars Technica』チームが、ニューヨーク市にあるカーライル・ホテルを訪れORCAの稼働風景を見学したものだ。

「Harvester」のような機械も有機廃棄物を処理するが、水の代わりに肥料を生成する。Harvesterでは、廃棄物の多くが嫌気的に処理され、副産物としてメタンガスが発生してしまう。

どうなんだろう？